Bilbao et le Marché de Santo Tomás se réunissent tous les ans pour une fête unique. Le 21 décembre, les citoyens sortent dans la rue pour remplir la Plaza Nueva et les environs de El Arenal. La meilleure opportunité pour déguster les produits de
la terre exposés par plus de 200 baserritarras : thalle au chorizo, txakoli, fromages, fruits, cidre, miels...
L'origine de ce marché remonte au XIXème siècle. Il était alors fréquent que les locataires des fermes de Biscaye se rendent à Bilbao le 21 décembre afin de verser les loyers de l'année aux propriétaires, habitant pour la plupart en ville. Outre l'argent, les baserritarras leur offraient les produits les plus appréciés de la terre qu'ils travaillaient : légumes, fruits, chapons...
C'est en 1945 que Bilbao Bizkaia Kutxa (bbk) a décidé d'assurer la pérennité de ce marché.
La festivité de Santo Tomás apporte à Bilbao toute la saveur du milieu rural basque. Pendant toute la journée, les baserritarras (agriculteurs basques) présentent des animaux de la ferme, et il est possible d'acheter du fromage, des gimblettes, du miel, des pâtisseries, des fruits, des légumes ou des produits d'artisanat. Des milliers de personnes assistent à cette fête populaire juste avant Noël, qui se tient à El Arenal et sur la Plaza Nueva. Sur ces deux sites, il est possible de déguster un talo (galette basque à la farine de maïs) au chorizo, arrosé de txakoli (vin blanc), et d'écouter les bertsos, la txalaparta (instrument proche du xylophone), la trikitixa (accordéon diatonique) et d'autres sons traditionnels.