Biotope Protégé des Lagunes de Laguardia

L'accès aux lagunes est aisé depuis Laguardia. Nous les trouverons sans problème en prenant la route principale en direction de Logroño, et ensuite les divers chemins ruraux qui se faufilent à travers les vignobles. Cet ensemble lagunaire, formé par quatre zones humides, a été déclaré "biotope protégé" par sa singularité. Nous nous en rendons compte lorsque nous approchons en été des lagunes de Carravalseca et Carralogroño. Ce que nous allons y trouver, ce sont des dépressions sèches, lisses et blanches, blanches par la croûte de sel qui se forme sur la surface lorsque l'eau accumulée pendant la saison humide s'évapore. Il s'agit de "cuvettes endoréiques", sans communication hydrologique avec les rivières ou les ruisseaux, qui reçoivent les eaux de pluie et d'écoulement en provenance des collines toutes proches et qui n'ont aucune issue. Elles sont inondées à l'époque des pluies et perdent leur eau par évaporation, laissant à la surface le sel dissous dans l'eau.

Aux deux lagunes mentionnées il faut ajouter la vieille lagune de Musco, asséchée par la mise en culture de ses terrains, mais dont la régénération et intégration dans le biotope est négociée en ce moment. Dans ce biotope est également inclus le bassin de Prao de la Paul, quoique cette zone humide soit d'origine artificielle et son fonctionnement absolument différent. Il s'agit d'un petit lac de barrage qui retient les eaux d'un ruisseau. C'est le seul marais aménagé pour les visites. Il existe un chemin qui le borde et il dispose de zones spécialement aménagées pour l'observation des oiseaux qui utilisent les lagunes comme lieu de repos pendant les migrations.

Cet ensemble lagunaire est extraordinairement intéressant, aussi bien du point de vue géologique que du point de vue de sa flore et de sa faune, fort singuliers. C'est la raison pour laquelle il a été inclus sur la liste des zones humides d'importance internationale, en vertu de la Convention de Ramsar. En plus, il se trouve dans une région quasi exclusivement vinicole, qui possède une grande richesses de sites archéologiques : le Poblado de la Hoya et le Dolmen de la Hechicera, entre autres.

Observations:

Le chemin qui longe la zone humide du Prao de la Paul, de 2,5 km, est accessible aux personnes handicapées, bien qu'il ne soit pas recommandable en époque de pluie.

Il existe un observatoire d'oiseaux avec une capacité de 18/20 personnes (demander les clés à l'Office de Tourisme).

Des routes balisées pour randonnées et VTT permettent de parcourir toute la Rioja Alavesa, notamment la route du poisson et du vin, qui depuis Oyón/Oion et Otxandio traverse toute la province d'Alava du sud au nord.