Grotte d’Arenaza

L’entrée de la galerie principale de la grotte d’Arenaza I, où se trouvent le gisement partiellement fouillé et les figures rupestres, est une ouverture relativement grande, orientée vers l’ouest.

Derrière cette entrée s’étend une vaste salle où se situe le site préhistorique fouillé depuis 1972 principalement par J. M. Apellániz.

Peu de publications ont été consacrées à ce gisement. Celles-ci concernent surtout les niveaux avec céramique. La plus grande partie des niveaux paléolithiques reste à fouiller. Les niveaux avec céramique vont du Néolithique jusqu’à l’époque historique. En dessous, on trouve des niveaux appartenant au Mésolithique et, plus bas encore, un niveau azilien.

Au fond de cette salle, à une trentaine de mètres de l’entrée, s’ouvre une grande galerie d’une largeur moyenne d’environ 20 mètres et d’une hauteur de plus de 3 mètres. À quelque 60 mètres de son début — donc à 90 mètres de l’entrée — en montant une rampe vers la droite (au sud), s’ouvre une galerie étroite et basse, de près de 40 mètres de long, dont le dernier tronçon ne peut être parcouru qu’à genoux. C’est un véritable boyau, surtout à l’extrémité, dans la zone qui débouche sur le petit sanctuaire, où se trouvent les représentations de biches.

 En poursuivant dans la galerie principale et à environ 80 mètres de l’entrée de la galerie étroite qui conduit au sanctuaire — donc à quelque 170 mètres de l’entrée — se trouve l’ensemble du bison-uro et, non loin de lui, l’anthropomorphe féminin.