Biòtop protegit de Leitzaran

Molt a prop de la industrial i populosa vall de l’Oria, un afluent seu d’aigües netes i abundants meandres transcorre per una vall solitària, convertida en tot un pulmó verd. Es tracta del sinuós riu Leitzaran, que s’estén des de Leitza (Navarra) fins a Andoain i fou declarat biòtop protegit l’any 1995.

Els salts del riu van permetre que al llarg del seu curs s’hi ubiquessin fins a 18 fargues hidràuliques, de les quals en resten vestigis. També perdura la successió de túnels excavats per al desaparegut tren del Plazaola, que des de 1914 i fins a 1953 connectava Guipúscoa amb Navarra. Els seus túnels i ponts s’han transformat avui en una tranquil·la Via Verda molt apreciada per excursionistes i cicloturistes.

Extensió
74 hectàrees

Flora i fauna
El Leitzaran és, sobretot, un riu truiter, però no només acull truites, sinó també moltes altres espècies animals: tritó pirinenc, desman ibèric, anguila, barb de muntanya, blauet, mirlo d’aigua... Habiten entre verns, pins, làrixs, roures i algunes plantes poc freqüents, com la soldanella villosa.

Accessos
Des del centre del municipi d’Andoain hi ha dues opcions:

1. Prenent la carretera GI-3091, després de 2 km de recorregut, acaba a l’entrada mateixa de la vall Leitzaran, degudament senyalitzada.

2. Agafant la Via Verda del Trentxiki de Plazaola, que es troba al costat del punt d’informació turística d’Andoain (Edifici Urigain), situat a pocs metres de l’Ajuntament d’Andoain. En aquest cas, l’accés només és per a vianants i ciclistes, distància de 2 km, senyalitzat.
   – Des d’Andoain, prenent l’A-15 (autovia a Navarra) i sortint per les sortides d’Elduain i Berastegi.