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23/01/2026
Chez Nekatur, nous pensons que toute période de l’année est idéale pour découvrir l’Euskadi et son environnement rural. Mais si, en plus, vous souhaitez vivre l’un de nos moments les plus festifs et amusants, vous ne pouvez pas manquer nos carnavals.
Les carnavals d’Euskadi, comme dans d’autres régions, trouvent leur origine dans les fêtes païennes marquant la fin de l’hiver, auxquelles se sont ensuite ajoutées des traditions chrétiennes. Ils sont célébrés 40 jours avant le début du Carême, comme une période festive précédant les restrictions liées à ce temps de recueillement et aux limitations imposées par le culte religieux.
En euskera, plusieurs mots sont utilisés pour désigner le carnaval : Ihauteriak ou iñauteriak, ihoteak ou aratusteak figurent parmi les plus courants.
Les trois capitales basques célèbrent leurs carnavals pendant plusieurs jours, avec des défilés de chars et de comparsas particulièrement remarquables. Mais au-delà de Vitoria-Gasteiz, Bilbao et Donostia, les carnavals sont profondément enracinés dans les zones rurales. Et comment ne pas célébrer l’arrivée du beau temps et le début des travaux agricoles !
En Araba, vous pouvez trouver des fêtes de carnaval dans plusieurs communes rurales. Parmi les plus connues figurent celles de Santa Cruz de Campezo, Llodio, Agurain, Asparrena, Salcedo et Kuartango. Dans toutes, un personnage principal est au cœur de la fête, qui se termine soit par sa mise au bûcher, soit par son jet dans la rivière.
De plus, le carnaval de Zalduondo est une visite incontournable si vous venez en Araba pendant cette période. Considéré comme le plus ancien de toute la province, il a pour personnage central Markitos. Vêtu d’un costume, d’un béret et d’un collier de coquilles d’œufs peintes, il est promené à dos d’âne dans le village, jugé pour tous les maux commis durant l’année, puis brûlé. De cette manière, tous les malheurs du village sont purifiés jusqu’à l’année suivante.
À Zalduondo, vous pourrez visiter le palais de Lazarraga, aujourd’hui musée ethnographique, qui abrite une exposition complète consacrée aux principaux carnavals ruraux d’Araba.
Voici les hébergements ruraux associés à Nekatur si vous souhaitez séjourner près de Zalduondo pendant les carnavals de 2026 : hébergements ruraux associés à Nekatur près de Zalduondo.
En Biscaye, le carnaval minier de Meatzaldea met le feu et la fumée à l’honneur dans une fête qui mêle histoire et mythologie. Ainsi, Bizkarbaltza défile en représentant les maladies qui touchaient les mineurs ; Hartza se réveille de sa léthargie hivernale ; et Zalgaluze symbolise la faim. Ce sont des carnavals où la danse occupe une place centrale dans plusieurs des activités principales.
Le carnaval de Mundaka (aratuste) est, quant à lui, l’un des plus singuliers de Biscaye. Le dimanche de carnaval, hommes et femmes défilent séparément et à des horaires différents.
Les hommes, appelés atorrak, sont vêtus entièrement de blanc, avec une longue jupe et une taie d’oreiller bordée de dentelle couvrant la tête. Accompagnés d’instruments de musique, ils chantent différentes chansons, dont une nouvelle chaque année racontant les anecdotes du village.
Source : Turismo Urdaibai (turismourdaibai.com)
Les femmes, de leur côté, se déguisent en lamiak (sirènes), personnages mythologiques traditionnels d’Urdaibai. Elles portent des vêtements noirs, une perruque blanche et un foulard coloré sur la tête. Leur visage est peint en blanc, avec du noir autour des yeux et du rouge pour les lèvres et les joues. Elles parcourent également Mundaka en chantant et en dansant, et en fin de journée, elles rejoignent généralement les atorrak pour chanter ensemble.
Voici les hébergements ruraux associés à Nekatur si vous souhaitez séjourner près de Mundaka pendant les carnavals de 2026 : hébergements ruraux associés à Nekatur près de Mundaka.
La province du Gipuzkoa compte certains des carnavals les plus connus d’Euskadi. Que ce soit en raison de sa proximité avec la Navarre ou avec la France, de nombreux territoires partagent des personnages et des rites similaires à ceux de leurs zones frontalières.
Cependant, si l’on se rend dans l’une de ses régions de l’intérieur, on découvre des carnavals profondément enracinés. Il s’agit de la comarca de Debagoiena et des carnavals de ses communes. Dans certaines d’entre elles, comme Aretxabaleta, la tradition de la Txino Dantza (danse du Txin) perdure : les jeunes qui atteignent la majorité cette année-là s’habillent d’une tunique ou d’une chemise de nuit blanche, portent un bonnet ou un foulard noué et un chausson de chaque couleur. Ainsi vêtus, ils parcourent les rues d’Aretxabaleta le dimanche de carnaval en chantant et en dansant une chorégraphie transmise depuis des générations.
Mais s’il faut citer un carnaval emblématique du Gipuzkoa, c’est sans aucun doute celui de Tolosa. Il fait partie des rares carnavals qui ont continué à être célébrés durant la période de l’interdiction franquiste, les habitants de Tolosa les ayant rebaptisés « fêtes du printemps » afin de préserver l’une de leurs traditions les plus enracinées.
Le Jeudi Gras, les festivités commencent sur la place de la mairie, comme lors d’un chupinazo, et il est traditionnel de s’habiller de tuniques aux couleurs vives. Le lendemain, Vendredi Maigre, les gens ne se déguisent pas, mais la fête se poursuit avec un spectacle théâtral organisé et interprété par les habitants de Tolosa.
Le week-end, le samedi est consacré aux géants et grosses têtes, ainsi qu’aux enfants de la commune, les tamborradas étant les véritables protagonistes de la journée. Le dimanche est le jour le plus important du carnaval de Tolosa : après la diana, les habitants descendent dans la rue en pyjama, en robes de chambre et en pantoufles, laissant place aux chars et aux fanfares qui animent la ville jusque tard dans la nuit.
Le mardi de carnaval, avec l’enterrement de la sardine, les carnavals de Tolosa prennent fin.
Voici les hébergements ruraux associés à Nekatur si vous souhaitez séjourner près de Tolosa pendant les carnavals de 2026 : hébergements ruraux associés à Nekatur près de Tolosa.
Le Temps